Heather Knight akan pensiun dari kriket internasional pada akhir Tes putri yang sedang berlangsung melawan India di Lord’s. Pemain berusia 35 tahun, yang merupakan pemain wanita Inggris dengan penampilan terbanyak, mengungkapkan keputusannya pada hari Sabtu.
Knight bergabung dengan rekan setimnya Tammy Beaumont yang menjauh dari pertandingan internasional selama pertandingan bersejarah tersebut. Kedua pemukul akan keluar untuk satu babak terakhir sebelum Tes berakhir.
Karier Heather Knight di Inggris berdasarkan angka
Knight melakukan debutnya di Inggris pada tahun 2010 dan telah memainkan 320 pertandingan internasional di ketiga format tersebut. Dia telah mencetak 7988 angka lari untuk negaranya, termasuk enam abad. Seratusnya di Canberra selama Piala Dunia T20 2020 menjadikannya pemain kriket Inggris pertama, pria atau wanita, yang mencetak skor berabad-abad dalam Tes, ODI, dan T20I.
Knight adalah kapten Inggris untuk 199 pertandingan antara tahun 2016 dan 2025, yang ia menangkan dalam 134 pertandingan di antaranya. Masa jabatan Knight sebagai kapten dimulai setelah mengambil peran dari Charlotte Edwards, yang kini menjadi pelatih kepala Inggris.
Prestasi terbesar Knight sebagai kapten terjadi pada musim panas 2017 di Lord’s, di mana Inggris mengalahkan India di final Piala Dunia 50-over. Dia mengundurkan diri sebagai kapten menyusul kekalahan Ashes Inggris di Australia musim dingin lalu.
Cedera mengganggu tahun-tahun terakhirnya sebagai pemain. Cedera otot betis yang dideritanya selama pertandingan Piala Dunia T20 2024 membantu Inggris tersingkir melawan Hindia Barat di turnamen tersebut, sementara cedera tendon di hamstring membuatnya tidak bisa bermain di kandang musim panas tahun lalu.
Meski hanya melakukan 6 run di babak pertama Lord’s Test, ia telah membuktikan bahwa ia masih mampu tampil di level tertinggi saat semifinal Piala Dunia T20 melawan Afrika Selatan pekan lalu, membuat 58 run off 47 bola dalam kemitraan 133 run dengan Nat Sciver-Brunt.
Knight merefleksikan karirnya selama 16 tahun
Knight berkomentar bahwa ruang ganti Inggris telah menjadi bagian hidupnya selama 16 tahun terakhir dan dia berterima kasih kepada rekan satu tim, pelatih, dan staf pendukungnya yang telah berperan penting dalam membentuk kariernya. Dia memberikan penghargaan khusus kepada staf medis karena memastikan bahwa dia tetap cukup kuat secara fisik untuk dapat memainkan lebih dari 300 pertandingan dan menyatakan terima kasih kepada para penggemar karena telah menjadikan kriket wanita sukses.
Peran Knight selanjutnya adalah di luar lapangan. Dia telah ditunjuk sebagai manajer umum di London Spirit menjelang musim Seratus yang baru, yang dimulai akhir bulan ini.
ECB memberikan penghormatan kepada kepemimpinan Knight
Menurut direktur pelaksana Wanita Inggris Clare Connor, masukan Knight terhadap olahraga ini sangat luar biasa, mengingat peran yang dia mainkan sebagai pemain dan pemimpin. Connor lebih lanjut menyatakan bahwa Knight berperan penting tidak hanya dalam membentuk tim tetapi juga permainan selama era ini dalam sejarahnya.
Ketua ECB, Richard Thompson, memuji Knight, dengan mengatakan bahwa dia adalah tolok ukur bagi kriket wanita, karena jarang ada pemain yang bermain untuk negaranya selama 16 tahun. Menurutnya, Knight telah mendapatkan rasa hormatnya baik sebagai pemain kriket maupun sebagai pemimpin.
Saat ini, Inggris tertinggal 269 run pada akhir hari kedua Tes di Lord’s, dengan Knight memiliki dua hari lagi untuk bermain untuk Inggris sebelum gantung sepatu internasionalnya.
Untuk berita dan pembaruan olahraga lainnya, ikuti Blog S9S9!
