Kemar Roach bergabung dengan kelompok elit pemain bowling Hindia Barat pada hari keempat Tes pertama melawan Sri Lanka di North Sound, mengklaim gawang Tesnya yang ke-300 untuk menjadi pemain bowler Hindia Barat kelima secara keseluruhan dan pemain fast bowler keempat yang mencapai rekor tersebut.
Roach memecat Asitha Fernando dengan umpan penuh ke tunggul setelah makan siang pada hari keempat, menyegel tonggak sejarah yang menempatkannya bersama Courtney Walsh, Curtly Ambrose, Malcolm Marshall, dan Lance Gibbs dalam daftar pengambil gawang sepanjang masa Hindia Barat. Dia menyelesaikan inning dengan empat gawang saat Hindia Barat menyelesaikan satu inning dan kemenangan 217 run.
Pemain berusia 37 tahun, yang akan berusia 38 tahun pada akhir Juni ini, terlihat sangat emosional setelah pencapaian tersebut. Ia menerima jersey khusus dari Jayden Seales yang menandai kesempatan tersebut.
Roach Memberi Penghormatan kepada Tim dan Staf Pendukung
Berbicara setelah kemenangan, Roach menyampaikan sebagian besar rasa terima kasihnya kepada fisio tim Denis Byam, memuji dia karena membuatnya fit untuk memainkan pertandingan Tes setelah kembali dari cedera.
“Saya sangat ingin menyebut Denis Byam. Dia adalah fisio tim dan kami melakukan percakapan yang tak terhitung jumlahnya selama beberapa minggu terakhir. Dia fenomenal,” kata Roach.
Dia juga memberikan penghormatan kepada kapten Roston Chase, yang meraih kemenangan pertamanya dalam peran tersebut, dan pelatih Daren Sammy, yang juga merayakan kemenangan Tes pertamanya sebagai pelatih kepala. Roach mengakui dukungan dari keluarganya dan penonton Antigua sepanjang sambutannya pasca pertandingan.
“Ini merupakan perjalanan yang panjang. Saya senang para pemain memenangkan pertandingan, itu yang paling penting. Saya pikir kemenangan adalah apa yang kami butuhkan untuk menempatkan diri kami di tabel Kejuaraan Tes Dunia,” katanya.
Sammy Mendukung Roach untuk Melanjutkan Tes Kriket
Pelatih Daren Sammy, yang pernah menerima gawang Tes pertama Roach pada tahun 2009, berbicara panjang lebar tentang kemampuan pemain fast bowler untuk beradaptasi dan mengubah dirinya selama bertahun-tahun.
Sammy mencatat bahwa meskipun Roach kehilangan kecepatan seiring berjalannya waktu, dia telah mengembangkan senjata lain — menggunakan lipatan, variasi jahitan goyangan, dan menghasilkan lebih banyak gerakan di udara dan di luar permukaan dibandingkan dengan yang dilakukan dengan cepat Sri Lanka pada hari keempat di Stadion Sir Vivian Richards.
“Bagi saya, hal terpenting tentang Kemar adalah cara dia mengubah dirinya,” kata Sammy. “Di ruang ganti, dia adalah seorang pemimpin. Setiap kali kapten memanggilnya, dia menciptakan peluang bagi kami.”
Sammy juga mendukung Roach untuk terus berkontribusi meski ada pemain muda seperti Shamar Joseph, Alzarri Joseph, dan Jayden Seales di skuad.
“Dia masih punya banyak hal untuk ditawarkan. Dia membuktikan kepada saya dan dia membuktikan kepada semua orang bahwa dia masih menjadi pesaing sengit di arena Tes,” tambah Sammy.
Roach sendiri tetap bungkam tentang masa depan Tesnya tetapi menyatakan keinginan yang jelas untuk memanfaatkan momen ini dan mendorong kemenangan seri melawan Sri Lanka. Tes kedua akan mengikuti pertandingan pertama ini, di mana Hindia Barat tampil dominan di ketiga departemen.
Untuk berita dan pembaruan olahraga lainnya, ikuti Blog S9S9!
